Los huevos son una fuente asequible de proteínas de alta calidad, hierro y ácidos grasos insaturados, pero debido a su contenido de colesterol, la asociación entre la ingesta de huevos y el riesgo de ECV ha sido un tema de intenso debate en la última década.
Muchos estudios han informado hallazgos contradictorios, e incluso los metaanálisis previos no han proporcionado resultados consistentes, lo que ha creado una mayor confusión.
Para evaluar la asociación entre la ingesta de huevos y las enfermedades cardiovasculares, se necesitan medidas repetidas de factores de dieta y estilo de vida durante un largo período de tiempo. También es importante considerar el efecto de los huevos en el riesgo de ECV en comparación con otros alimentos de origen animal y vegetal.
Muchos estudios han informado hallazgos contradictorios, e incluso los metaanálisis previos no han proporcionado resultados consistentes, lo que ha creado una mayor confusión
Ahora, un equipo de investigadores de EE. UU. ha analizado el vínculo entre la ingesta de huevos y los casos de ECV, incluido el ataque cardíaco no mortal, la enfermedad coronaria mortal y el accidente cerebrovascular, utilizando medidas repetidas de la dieta durante un período de hasta 32 años, a partir de 1980.
Sus hallazgos se basan en datos de tres grandes estudios de cohorte de EE. UU.: el Estudio de Salud de Enfermería (NHS), que incluía a 83.349 enfermeras de entre 30 y 55 años; el NHS II, con 90.214 enfermeras de 25 a 44 años, y el Estudio de seguimiento de profesionales de la salud (HPFS), que incluye a 42.055 profesionales de la salud varones de 40 a 75 años, respectivamente. Todos estaban libres de ECV, diabetes tipo 2 y cáncer al comienzo del estudio.
Durante el período de seguimiento, hubo 14.806 casos de ECV, incluidos 9.010 casos de enfermedad coronaria y 5.903 casos de accidente cerebrovascular. La mayoría de las personas comía entre uno y cinco huevos por semana, y aquellos con una mayor ingesta de huevos tenían un índice de masa corporal (IMC) más alto, tenían menos probabilidades de ser tratados con estatinas y comían más carne roja.
Después de ajustar por edad, estilo de vida y factores dietéticos, el estudio no encontró asociación entre la ingesta de huevos y el riesgo de ECV.
Los resultados de un metaanálisis actualizado de 28 estudios observacionales respaldan aún más la falta general de una asociación entre la ingesta de huevos y el riesgo de ECV, pero la evidencia varió entre los estudios realizados en los EE. UU., Europa y Asia.
No hubo una asociación general entre la ingesta de huevos y el riesgo de ECV entre los estudios de EE. UU. Y Europa, pero el consumo moderado de huevos se asoció con un riesgo de ECV ligeramente menor en las poblaciones asiáticas.
Esto se explica potencialmente por el hecho de que, en las culturas asiáticas, los huevos generalmente se incluyen en una variedad de platos diferentes, mientras que, en las poblaciones occidentales, los huevos tienden a comerse con carnes rojas y procesadas y cereales refinados.
28 estudios observacionales respaldan aún más la falta general de una asociación entre la ingesta de huevos y el riesgo de ECV
Los autores advierten que se trata de un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa. Además, señalan algunas limitaciones, que incluyen que las tres cohortes estaban formadas por profesionales de la salud, por lo tanto, los hallazgos pueden no reflejar la población en general. Además, las personas con mayor consumo de huevo generalmente eran menos saludables.
Los autores destacan que las altas tasas de seguimiento y el gran tamaño de la muestra son fortalezas clave, pero dicen que sus resultados deben interpretarse en el contexto de que el consumo promedio de huevos fue relativamente bajo.
En un editorial vinculado, el profesor Andrew Odegaard de la Universidad de California-Irvine comenta que los resultados del estudio son convincentes, pero «no debemos ‘poner todos nuestros huevos en la misma cesta’. Si se produce un consumo frecuente de huevos en el contexto de un patrón dietético general que se sabe que es cardioprotector, o si los huevos se consumen para necesidades nutricionales esenciales, entonces probablemente no haya nada de qué preocuparse», concluye.
