El Ministerio de Sanidad informa de que las señales de alerta del coronavirus incluyen fiebre, tos, y sensación de falta de aire. En algunos casos también puede haber síntomas digestivos como diarrea y dolor abdominal. En casos más graves, la infección puede causar neumonía, dificultad importante para respirar, fallo renal e incluso la muerte.
¿Cómo se contagia?
La transmisión se produce por el contacto con animales infectados o por contacto estrecho con las secreciones respiratorias que se generan con la tos o el estornudo de una persona enferma. Estas secreciones infectarían a otra persona si entran en contacto con su nariz, sus ojos o su boca.
¿Coómo me protejo? ¿Sirven de algo las mascarillas?
Para prevenir los contagios, el Ministerio de Sanidad español recomienda adoptar las medidas genéricas de protección individual frente a enfermedades respiratorias: realizar una higiene de manos frecuente (lavado con agua y jabón o soluciones alcohólicas), especialmente después de contacto directo con personas enfermas o su entorno; evitar el contacto estrecho con personas que muestren signos de afección respiratoria, como tos o estornudos; mantener una distancia de un metro aproximadamente con las personas con síntomas de infección respiratoria aguda; cubrirse la boca y la nariz con pañuelos desechables o con el codo flexionado al toser o estornudar y lavarse las manos.
Ni el Ministerio ni la OMS recomiendan las mascarillas en sus medidas de protección básicas para la población general. Si estás sano, solo necesitas llevar mascarilla si vas a atender a alguien de quien se sospeche la infección. Además, las mascarillas de tipo quirúrgico, en personas sanas, no evitan el contagio. Solo sirven para que las personas con síntomas, al toser o estornudar, eviten diseminar el virus, ya que están diseñadas de dentro hacia fuera. Son las mascarillas de protección tipo FFP2 y FFP3, diseñadas para trabajar de fuera hacia dentro, las que pueden evitar el contagio por vía respiratoria de una persona sana. Son las que usa el personal sanitario en contacto con enfermos. En cualquier caso, llevar una mascarilla de máxima protección no es suficiente si no se combina con un lavado de manos frecuente, ya que estos virus se transmiten también por contacto.
¿Cuál es el periodo de incubación?
Oscila entre 1 y 14 días, y en general se sitúan en torno a cinco días. Una investigación reciente, publicada en « Annals of Internal Medicine», confirma que cinco días es el tiempo que una persona infectada con el coronavirus COVID-19 puede tardar en presentar los primeros síntomas, como tos o fiebre. El mismo trabajo revela que los síntomas pueden prolongarse, por lo menos, otros 12 días. Este tiempo medio, desde la exposición hasta el inicio de los síntomas, sugiere que el período de cuarentena de 14 días establecido por los organismos sanitarios, nacionales e internacionales, para las personas con probable exposición al coronavirus es razonable.
¿Cuáles son los grupos de riesgo?
Son las personas de edad avanzada o que padecen alguna otra patología como, por ejemplo, problemas del corazón, del pulmón o de inmunidad las que parecen tener más probabilidades de sufrir complicaciones.
Si tengo síntomas, ¿qué hago?
Si presentes sintomatología compatible con infección respiratoria aguda como fiebre, tos o dificultad respiratoria de inicio súbito, tienes que quedarte en tu domicilio o alojamiento y deberás:
– Contactar telefónicamente con un servicio médico a través del 112.
– Evitar el contacto con otras personas y colocarte una mascarilla si no se puede evitar este contacto.
– Lavarte las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos y después del contacto con secreciones respiratorias. Usar un desinfectante para manos a base de alcohol si no hay agua y jabón disponibles.
– Taparte la boca y nariz al toser o estornudar con pañuelos desechables o con la parte interior del codo o de la manga de la camisa.
– Evitar en lo posible el contacto de las manos con los ojos, la nariz y la boca.
¿Cuánto tiempo persisten los coronavirus en las superficies?
Los estudios evaluados, que se centran en los coronavirus SARS y MERS, han mostrado que pueden persistir en las superficies y permanecer infecciosos a temperatura ambiente hasta nueve días. En promedio, sobreviven entre cuatro y cinco días. La baja temperatura y la alta humedad del aire aumentan aún más su vida útil. Las pruebas con varias soluciones de desinfección mostraron que los agentes basados en etanol, peróxido de hidrógeno o hipoclorito de sodio son eficaces contra los coronavirus
