Las personas mayores con hipotiroidismo, también llamado tiroides hipoactiva, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar demencia, según un estudio publicado en «Neurology ». El riesgo de desarrollar demencia es aún mayor para las personas cuya condición de la tiroides requería medicación de reemplazo de hormonas tiroideas. El hipotiroidismo se produce cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Esto puede ralentizar el metabolismo. Los síntomas incluyen sensación de cansancio, aumento de peso y sensibilidad al frío. «En algunos casos, los trastornos de tiroides se han asociado con síntomas de demencia que pueden ser reversibles con tratamiento», explica el autor del estudio, Chien-Hsiang Weng, de la Universidad de Brown en Providence (EE.UU.). A pesar de que reconoce que hacen falta más estudios para confirmar estos hallazgos, señala que «las personas deben ser conscientes de los problemas de tiroides como un posible factor de riesgo para la demencia y las terapias que podrían prevenir o retrasar el deterioro cognitivo irreversible». Para el estudio, los investigadores observaron los registros de salud de 7.843 personas recién diagnosticadas con demencia en Taiwán y los compararon con la misma cantidad de individuos que no tenían demencia. Su edad promedio era de 75 años. Los investigadores observaron quién tenía antecedentes de hipotiroidismo o hipertiroidismo. El hipertiroidismo, también llamado tiroides hiperactiva, es cuando la tiroides produce demasiada hormona. Un total de 102 personas tenían hipotiroidismo y 133 tenían hipertiroidismo. Los investigadores no encontraron ningún vínculo entre el hipertiroidismo y la demencia. De las personas con demencia, 68 personas, o el 0,9 %, tenían hipotiroidismo, en comparación con 34 de las personas sin demencia, o el 0,4 %. Las personas mayores de 65 años con hipotiroidismo tenían un 80 % más de probabilidades de desarrollar demencia que las personas de la misma edad que sí lo tenían Cuando se ajustaron otros factores que podrían afectar el riesgo de demencia, como el sexo, la edad, la presión arterial alta y la diabetes, encontraron que las personas mayores de 65 años con hipotiroidismo tenían un 80 % más de probabilidades de desarrollar demencia que las personas de la misma edad que sí lo tenían. Para las personas menores de 65 años, tener antecedentes de hipotiroidismo no se asoció con un mayor riesgo de demencia. Cuando los investigadores observaron solo a las personas que tomaban medicamentos para el hipotiroidismo, descubrieron que tenían tres veces más probabilidades de desarrollar demencia que las que no tomaban medicamentos. Weng afirma que se trata de un estudio observacional no prueba que el hipotiroidismo sea una causa de demencia; solo muestra una asociación .
